正月十六。

京城的民俗是，过完了正月十五，这年就算结束了，该收心的就该收心，干正事的就该干正事。

虞知善也去干了正事——给老太太请安。

这天她穿的十分素净，月白的家常衫子，下面一条鹅黄的罗裙，头上连簪子也不用了，只松松用几颗璎珞点缀着，看起来普通到不像个大户人家的小姐。

“祖母，今儿早上我忙着换药，没赶上跟大家一起来，实在是有愧于心。”虞知善温顺地说着。

看上去倒也真像一副有愧的样子。

“难为你为我一个活死人肯守这些规矩。”老太太脸上也挂着一张面具。

“祖母，前些日子我挨了打，不得下地，无法来给您老人家请安，现如今好些了，就赶着来了，祖母不会怪我吧？”虞知善小心翼翼道。

看上去也像是一副诚惶诚恐的模样。

怎么？你个小丫头不是天不怕地不怕的么？现如今也知道对祖母不敬的事了？这顿打倒是没有白挨。老太太在心中暗自得意。

嘴上还是很客气的：“你病着也就不用来了，晨昏定省只是个规矩，只要心里有我这个老太婆，那些虚规矩不在意也罢……彩云，给三姑娘倒杯茶。”

这句话倒也是真的——老太太并不是很待见这个并非她亲生的孙女。

彩云奉上来一杯茶。

“尝尝，这是我在定慧山求的药茶，喝了延年益寿、强身健体。”老太太道。

虞知善乖顺地将茶送到嘴边。

“祖母，孙女有一事想请教您，不知祖母可愿为孙女答疑解惑？”虞知善放下茶杯，那茶已被她全喝光了。

“但讲无妨。”老太太盘玩着手里的佛珠，淡淡道。

虞知善目光悠远，语气里不带一丝感情：“老祖宗，您说，一个女人最重要的，是什么？”

不等老太太回答，虞知善马上又道：“我知道，是名节。”

“可是老祖宗，在您心里，名节真的重要么？跟真正的感情比起来。大概就不是了吧，如若一个女人将名节也看得不重了，做出些什么事来，也是很平常的……譬如，偷偷去瞧一瞧一个男人……一个本来，不该被瞧的男人。”

“老祖宗，你知道……”

“你住口！”老太太那一万年抬不起来的眼皮终于长了开来，两道剑一样的目光好似分开滔滔不绝江水的堤坝，横亘在两扇眼皮中间，看不惯的人会觉得，有几分恐怖。

“老祖宗，我看到了，我屋里的丫鬟也……”

“住口！住口！彩云，给我掌她的嘴！让她在这里胡说八道，造谣生事！彩云！给我打！”老太太恼羞成怒，一把将自己身边放着的几本佛经哗啦啦掀翻在地，一只手捂着胸口，一只手的食指恶狠狠点着自己的孙女，目光仿佛要吃人。

“你敢！”虞知善一眼睨住彩云，随口起身，微微整了整衣衫：“你是哪门子的狗？也配来掌我的嘴？我问的是老太太，老太太要么回答我，要么回答太太老爷，掌嘴算怎么回事？老太太你心虚了么？你为何心虚？是心里还放不下那人么？是不是，是不是！四月，你瞧见的，老太太手边还有一方锦帕，上面写着首情诗，你敢不敢拿出来让我们瞧，让我们瞧了给你证个清白！”

虞知善一番话说得厉害，脸也有些微红。

忽然间，她捂住肚子，一副站立不稳的样子：“你，你给我的茶里……”说着，便缓缓向后栽倒过去。

四月一个没扶住，就让虞知善倒在了地上。

“快去喊人哪！去喊太太来啊！喊老爷来瞧瞧啊！三姑娘中毒啦！”四月哭喊着，虞知善却慢慢失去了意识。

*

等回转了意识，虞知善抬起千斤重的眼皮，看到的是一排挤在一起的人脸。

“母亲……我有些恶心……”虞知善轻声道。

“我儿，你……你真是……好苦的命……”虞夫人用帕子捂住了脸，哭了起来。

“哭什么，事情还没个分晓，就知道哭！”虞睿打断了夫人，上前两步来，看向自己女儿的脸：“善儿，好些了么？”

这是虞睿打了虞知善后，第一次说这么软的话。

“好些了，除了有些恶心，没什么其他不适了……”虞知善软软道。

“看看，刘大夫说得不错，这毒就是来得快，去的也快。”虞睿对夫人道。

“毒？”虞知善不解。

“我儿，你能起来床么？咱们去你祖母那边说好不好？”虞夫人拉起虞知善的手，问道。

虞知善试着活动了一下：“能，好。”

老太太的房间里，一地佛经还堆着未动，老太太坐在一张椅子上，灰白着脸，见虞知善一行人进来也不抬头。另一边彩云追月肖妈妈三人跪在老太太身边，也个个是一脸颓然。

不是么？主子都倒了，覆巢之下无完卵，自己以后的日子还能好过到哪里去？

虞夫人扶着虞知善坐下，银花和金花给虞老爷也抬来一张椅子，虞夫人身边的莲香和金雀也搬来一把，其余丫鬟们则挤挤挨挨站了一地。

“肖妈妈，你先说。”虞夫人抹了抹眼角的泪，哽着喉咙说。

“老太太，老奴劝您一句，都招了吧……都瞒不住了……”肖妈妈双膝跪地，挪到了老太太身边，抱住了她的腿。

“滚！你这个吃里扒外两面三刀的狗奴才！杀你都嫌脏了我的手！”老太太也不知哪里来的力气，一脚将肖妈妈踹翻在地。

“太太，老爷，那解药是老奴从老太太妆奁匣子中找到的，千真万确啊！”肖妈妈半天才爬起身，又膝行到了虞老爷和虞夫人脚下。

“你们三个，一个个来，一五一十，从三姑娘进门开始说起。”虞老爷也灰着一张脸，冷冷道。

“外头传三姑娘来了，老太太不大高兴，但还是让了进来，三姑娘到了后给老太太请了安，说了一阵话，便问老太太那天私会的大和尚是谁，老太太不肯说，让彩云掌三姑娘的嘴，三姑娘过了一阵就晕倒了。”肖妈妈道。

“私会？”

“大和尚？”

站了一地的丫鬟们面面相觑。

彩云和追月的描述跟肖妈妈差不多。

“是不是姑娘早饭有些问题？”虞夫人抬眼看向四月。

“我的早饭丫鬟们都一一尝过，没有问题才端上来吃，日日如此，今日我也是看着她们吃过之后才吃的。”虞知善在一旁道，声音里还有掩盖不住的虚弱。

老太太冷笑一声：“虞睿，林氏，我只问你们一句话，我怎么知道三姑娘要来，备下毒药呢？”

“老太太……你忘了，那小包的药，您日日放在匣子里……”肖妈妈在一旁道。

“住嘴！”老太太怒道。

“我又如何知道三姑娘要来造我的谣，又给她茶杯中下毒呢？”老太太又道。

“我的丫鬟看见了，大哥的丫鬟也看见了，你害不成大哥，自然来害我了。”虞知善虚弱道。

“我……”

“老太太，让善儿说。”虞睿打断了老太太的话头。

“我的五月那天扭了脚，在北花园里，四月和大哥的两个丫鬟都听到老太太跟一个大和尚说话，说什么故人，什么注意身体，大和尚还给了老太太一个锦帕。”虞知善道。

“锦帕呢？”虞睿问道。

“老奴去拿。”肖妈妈吃力地站起身，走到老太太床边，从老太太枕边拿出一个锦帕来。

“上头有字？”虞夫人和虞睿对视一眼。

恰恰莺啼送暖风，霞映澄塘醉颜红；

许得云雨巫山愿，与君携手共从容。

虞睿的脸灰了下去，下面还有一首：

阔别三秋血未冷，欲将柔肠寄东风；

东风未至红颜老，死生契阔终成空。

“这帕子是早年间我与老太公千里传书用的，放在枕边怀念故人，也有错？”老太太问道。

“可是……这锦缎，是去年江南才出的云纹锦……”虞夫人小声道。

“老太太，我原以为，那是流言，没想到几十年了，您还记着。”虞睿将锦帕狠狠攥在手里，死死没有松开。

“那我也没有害一个小丫头的理由。”老太太道。

“你有，善儿三岁时，打翻了您的妆奁，父亲看到了您不想让他看到的，你二人决裂，后来父亲与二弟相继去世，父亲临终前说，让我莫太相信二弟，原来就是这个意思。”虞睿缓缓道。

“你对善儿怀恨在心，我不止一次听林氏说过，您加害于善儿，我总以为是林氏胡闹，现在看来，林氏没有胡说，加害于善儿的人，就是你。”虞睿对老太太已经变了称呼。

“罢了……”老太太摆摆手，很疲惫地闭上了眼睛：“你想怎么处置我。”

“就在我闻阁里思过。”虞睿扔下手中的锦帕，转身离去。

*

两天后，所有的事终于尘埃落定，所有人都知道了，老太太年轻时嫁给了半老的虞老太公，对生活不甘心的她与一个年轻后生两情相悦，私通生了二老爷。

因为虞知善的机缘巧合，发现了老太太的秘密，老太太暗中想除去虞知善，却没有得逞。

彩云追月和肖妈妈被赶出府，不知所踪。

一个荡气回肠的悲剧爱情故事，被虞知善写成了闹剧。

在场的其他家奴，许多嘴巴不牢靠的也被赶出了府，只留下几个亲信。

几个姨娘、林嫣儿等人都不知道这段故事，只知道我闻阁附近不许人来往，老太太诚心礼佛，被人打扰后要恼的。

有几次林嫣儿路过那里，只觉得阴森恐怖，她在想，这老太太可真奇怪，虞家上下一片安宁祥和，哪里会有不该发生的事发生呢？