楔子

赶尸，苗族巫术，“楚巫””文化之一，与蛊毒、落花洞女齐名，并称“湘西三邪”。

研究赶尸，对于苗族的历史、名族、宗教都具有极其重要的学术意义。

赶尸一行，历史悠久，极富神秘色彩，其起源早已不可考证。坊间传言：上古时代，苗族祖先蚩尤率兵在黄河边与敌军厮杀，一时间，天昏地暗，日月无光，双方互不相让，以致尸横遍野，血流成河。

战末，蚩尤阿普，命军师将战死之兵士，送回故里，遂，军师扮阿普模样，站立于数尸身之首，念行尸咒，响引魂铃，起众尸回乡。

故此，铃响尸起，符节尸行，这便是湘西赶尸之起源。

后至清朝，约康熙年间，湘人多客死蜀地，水路运尸回乡，过三峡，水湍急，暗礁密，不得已，遂行山路，“赶尸”一职，便由此兴盛。

当然，以上之说，皆是从我祖父，李老三口中所听，我祖父是一名职业的赶尸匠人，一生漂泊，际遇坎坷。其间经历了许多离奇而又诡异的奇闻异事。

所幸，年轻之时，也曾略读黄书一二，识得几个大字，特此，曾写下赶尸手札一本。

此手札之中，对于赶尸、起尸、控尸等等，都有极其祥尽的解释和备注，而我所知的赶尸之事，也是由此而来。

而本书所讲之事，也是由此赶尸手札整理而出，我按照时间顺序将其梳理成册，以《赶尸匠》为名，一来，博各位看官闲暇一乐，二来，也算是对我祖父的一种缅怀。

……

我家祖上是镇上有名的书香门第，而我祖父，李及第，同样也是一名秀才出身。

只不过，清末民初，社会格局动荡不安，百姓民不聊生，皇帝都倒台了，那还要秀才干什么？

所以，到了我祖父这一代，家道也就中落了，迫于生计，无奈之下，祖父便到一家棺材店门口，替人写灵书遗，赚几个润笔费，得以度日。

只是这人啊，倒霉起来喝凉水都嫌塞牙，写了没一个月，就连棺材铺都直接倒闭了。

恰逢当日，又是曾祖母生忌，按道理来说，这活人都吃不上饭了，哪还有空管这死人？

不过，也亏的李及第从小就是一个饱读诗书的酸秀才，无论如何也要准备一些祭品上坟。

可是，自己身无分文，连一个大子都没有，又拿什么去祭拜母亲呢？

思来想去，李及第最后想出了一个主意，大笔一挥，竟然画了一些蜜饯、糕点，又从倒闭的棺材店里，捡了一些蜡烛元宝，一切妥当，这才乐呵呵的准备去给母亲上坟。

临出门前，刚好，看见大门口，丢弃着一个五颜六色的纸女人。

这时，李及第一下不由的想起母亲去世前的遗愿，就是希望他能娶个贤惠的媳妇。

反正贡品都是画的，那用这纸人冒充一下，又有何妨？权当聊表心意了吧。

这棺材店的原主，是一家百年老店，手艺活都是代代相传，极为高明，这纸女人的眉眼，鼻子，服饰头发都做的栩栩如生，远远望去，你别说，还真有几分活人的姿态。

准备好了一切，李及第便带好所有的东西来到母亲的坟前。

点燃香烛，敬了元宝，李及第跪在坟前，一边烧纸，一边痛苦流涕。

“母亲大人，孩儿不孝，如今朝堂覆灭，孩儿虽饱读诗书，空怀抱负，却也只龙游浅滩，有心无力啊。”

说着说着，就哭的声泪俱下，涕泪横流。

也不知过了多久，终于，哭完了。

李及第想了想，把纸人抬到火堆前，就想烧了她，就在这时，纸人忽然开口说话了。

“相公手下留情！”

听到这声音的同时，李及第不由得虎躯一震，吓得一把就将那纸人丢到一边。

“我的妈呀，莫不是聊斋来了？”李及第吓得一个机灵，立马跪在地上。

“狐仙饶命，狐仙饶命……”说着，李及第就不停的对着那纸女人磕头。

“相公莫怕，奴家不是什么狐仙，奴家只是见相公虽然家徒四壁，一贫如洗，可心地善良，乃是一名孝子贤孙，奴家想嫁给你，你愿意吗？”