刚站定在枯潭寺门口，主持惠岸大师已从寺中走出——一身麻黄的袍子，身外披着红色袈裟，手中菩提子捻珠，长长的白胡子，看得出年事已高。

“正是，今日前来叨扰，还请大师不要见怪。”薛兰兮重生前是来过枯潭寺的，所以这些礼节还是知晓的。

“施主严重了，已经备好斋饭，施主请。”

惠岸大师只摇摇头，引二人朝斋堂走去。薛兰兮左右打量着，枯潭寺这么多年来，竟没有半点变化，她也有许久不曾来过了，如今算是……故地重游？

简单吃了点斋饭，薛兰若因忌惮薛兰兮不敢闹腾。

饭后，薛兰兮便直入正题道：“惠岸大师，这是小女五妹，今日前来便是因为一颗孝心给生母祈福的，还请大师带她去佛堂。”

佛门清净之地她实在不想被薛兰若这个咋呼的性子给糟蹋了。

“薛兰兮！你凭什么要我去，你安得什么心？我不去，我死也不去！”岂料薛兰若一听这话瞬间跳起，在斋堂里喧闹起来。

佛门重地竟还不消停！

薛兰兮当即冷下脸，“够了！你若还要闹，一会下山你也不必跟着了，我去告诉祖母一声，你需要好好修身养性，留在这里也不错！”

“你、你敢？！”薛兰若吓了一大跳，说话都结巴起来。

“我说我敢不敢？”

薛兰兮起身，转头出了斋堂顺着寺外的小路朝后山走去。

“小姐，咱们这是要去哪里啊，夫人说了不让乱走呢，咱还是回去吧？”

折枝跟在薛兰兮身后，看着周围的荒凉有些打退堂鼓。

“没事的，你若是害怕就先回去。”

薛兰兮抿嘴一笑，说话间看见远处一棵老梅树。

虽过了梅花盛放时节，可这棵老梅树枝干长得仍旧漂亮。

“你们俩在这里守着，我去看一下。”

薛兰兮支开两人，独自一人来到梅树下，确认四下无人，这才放心下来。

她随便找了个木棍在树根的部位开始挖，不多时就看到盒子一角，薛兰兮不禁露出一抹喜色。

找到了！

她拿起手帕擦干净小盒子上面的尘土，将东西放入袖中，又重新将土掩回，这才回身去找折枝碧心。

然而没走出多远，就见一身鹅黄长裙头戴围篱的女子朝这边走来。

女子瞧了薛兰兮一眼，瞬间加快步伐。

“真是奇了怪，这里居然还有人？”碧心瘪着嘴，不时地回头张望。

薛兰兮摇摇头，扭头看了眼，正好瞧那女子在一处小院前扣门。

门内有人应声，一道身影从门缝中一闪而过，模糊的身形带着点说不出的感觉。

薛兰兮眉头微微一皱，若她没记错，当年这里并没有这座院子。而且……又是谁，会居于这么荒僻之地？

“小姐，你怎么了？”折枝看她脸色不对，忙开口问。

薛兰兮隐下心中的疑虑，带二人回到枯潭寺正殿。

薛兰兮先是对着大殿上佛祖跪拜，方才转头冲折枝低声吩咐：“去叫上薛兰若，咱们该回去了。”

隔了半晌，折枝一脸气愤地跑了回来。

“气死了，这五小姐怎么能这么过分！”那张娇俏的小脸儿气得通红。

“这是怎么了？”薛兰兮好笑地看着她问。

“小姐，你不知道，五小姐她竟然趁着咱们去后山时偷偷让马夫带她回去了！咱们眼下没有马车了！”

“什么！她难道是想让我们走着下山不成？”碧心怒了。

薛兰兮再度皱眉，这薛兰若明摆着是故意要将她们甩在这山上。

“没事，左右天色还早，你下山去再找一辆马车，咱们晚些时候回去也没事。”

盘算好折枝下山的时间，薛兰兮转头从慧崖大师处拿了长寿经来临摹，等到收笔，看了看时辰，不多不少正好半个时辰。

“小姐的字写得越发的好了。”碧心接过佛经，她虽然看不懂佛经，却觉得那字如美女簪花，灵动飘逸。

“装起来吧。”薛兰兮不以为意。

与慧崖大师告别后，二人就往山下走去。刚到山间拐角，突然听到不远处传来轰轰之声，天色瞬间暗下来。

一大片乌云黑压压地朝着他们的方向席卷而来，一阵风飘过，两人皆打了个哆嗦。

两人不由加快速度在山间穿行，全然没注意身后密林中，两男子正在打斗。

等薛兰兮听到刀剑之声，扭头便对上一双如鹰般的眼睛，锐利冷清，浑身带着杀气！恶狠狠地挥刀冲她们而来。

薛兰兮赶忙拉着碧心，慌张躲在树后，堪堪躲过一刀。

弯刀入木三分，枯叶掉落，一滴露水沁入颈窝。薛兰兮屏住呼吸，意识到对方是想杀了她们！

好在眼下黑衣人未与她们纠缠，而是和另一受伤男子身影再度交缠，打斗声不绝于耳。

突然间！

黑衣人口喷鲜血，被受伤男子重重一击，刚好打在心口，他的身子倒飞出去，撞在悬崖一块大石上。

眼见此人血目喷张朝她们席来，薛兰兮赶忙将防身匕首拔出，直直刺在对方小腿上，动作麻利干！

“啊！”

黑衣人不防，发出瘆人的惨叫。

就是现在，薛兰兮拉起已经六神无主的碧心，飞快地朝山下跑去。

只要跑出这条小道，她们就安全了！

一辆马车正巧朝着她们方向驶来，正是折枝，薛兰兮和碧心二话不说，迅速跳上马车对车夫催促：“快！快些赶路！”

车夫见他们慌慌张张，也心生害怕，连忙扬鞭。

折枝立刻拿了水给薛兰兮，“到底怎么了？发生了何事，小姐你们怎弄得如此狼狈？”

平地起风波，一切不过发生在转瞬之间，碧心想到刚才一幕，犹觉得后怕，“我们、我们方才为了等你的马车，差点就死在贼人手里了！不过幸好方才那人……”

“不用去管他。”

薛兰兮心亦是跟着突突跳，见马车远离了山道，她神色方才放松一些。此刻的后脊已经遍布冷汗，湿乎乎的黏在衣服上。

马车刚到府中，天像是漏了一般，雨倾盆而下，折枝拿了油纸伞给薛兰兮撑。

三人大老远地看到个身穿绿袄子的丫鬟，正左顾右盼。

见到薛兰兮三人，她涂着红艳艳胭脂的嘴唇当即发出“呀！”的一声叫唤。

她打量着薛兰兮夸张大叫起来：“哎呀，这不是三小姐？看外面天寒地冻的，怎么此时才回来？奴婢等你许久了。”

说话的是薛兰若身边的丫鬟，绿柳。

她看着薛兰兮三人，满眼嘲弄。

碧心一插腰，立刻回怼，“你这见丫头，撇下小姐先回来了，好大的胆子！”

“我看外面天色都黑了小姐才回来，一片好意过来接应的，你竟这样说我！这要让外人知道难免说三道四的！”

“谁敢三道四？”